Nekrolog.cz

Kurt Gerstein je známý především díky tzv. Gersteinově zprávě, která ukončila jeho neslavnou kariéru u SS a kterou se snažil předat světu příšerné zkušenosti, které získal během svého působení v čele Institutu pro hygienu.

Brzy po té, co Gerstein získal inženýrský titul v oblasti strojírenství, stal se nacistickým důlním inspektorem a vstoupil do nacionálně socialistické strany. Záhy se však dostal do konfliktu s vládní ideologií, když byl členem levicově orientované YMCA (Asociace mladých křesťanů). Dostal se až do vězení a byl ze strany vyloučen.

V roce 1937 dokončil studia medicíny. A byl to především jeho otec, kdo se zasloužil o to, aby byl Gerstain přijat zpět do strany a získal místo na hygienickém institutu. V této funkci Gerstein pracoval na plánech pro využití nejrůznějších plynů. Mezi nimi byl i pozdější vražedný Zyklon B, který byl od roku 1942 používán v plynových komorách koncentračních táborů. A právě na jeho vývoji Gerstein spolupracoval a později zajišťoval dodávky plynu do táborů.

Jeho přístup se však radikálně změnil po té, co byl v několika táborech svědkem hrůz, které se tam odehrávaly, včetně zplynování Židů. Uvědomil si, jak zrůdný je režim, kterému slouží, a snažil se na hrůzy upozornit jak západní spojence, tak neutrální země. Hledal kontakty ve Vatikánu, aby přiměl papeže veřejně se zastat Židů, žádal po západních spojencích, aby vojensky zasáhli v oblasti táborů, zdržoval dodávky plynu, aby co jenvíce zbrzdil hromadné vyvražďování. Lidé, na které se obracel, však nevěřili, že by mohlo být pravda to, co tvrdí. Ještě i v letech po válce, kdy byly zveřejněny fotografické snímky i filmové záběry z osvobozených lágrů, nechtěla si veřejnost připustit, že by něco takového vůbec bylo možné.

Ačkoli byl na věci silně zainteresován a téměř na všech dokumentech bylo jeho jméno, vydal se po konci války Gerstein ke francouzské armádě, kde se dobrovolně vzdal a předal do jejích rukou svou zprávu. Ani Francouzi mu příliš nevěřili. Byl zatčen a vsazen do vězení, kde po pár dnech zemřel. Zda spáchal sebevraždu pod tíhou svědomí, nebo zda ho zabili jeho nacističní spoluvězni, aby ho umlčeli, není dodnes jasné.

Po Gersteinově smrti však jeho zpráva přeci jen pomohla usvědčit spousty zločinců a byla jedním z klíčových dokumentů při vyšetřování zločinů holocaustu.